生长痛，又称儿童生长痛，是一种发生在儿童生长发育过程中的特殊生理现象。生长痛在2-12岁儿童中较为常见，其特点是反复发作的间歇性下肢疼痛，特别是在膝关节周围和小腿前侧。这些疼痛多发生在夜间，严重时可能会让孩子痛醒过来。除了下肢痛，生长痛还可能表现为反复发作的腹痛、注意力不集中和一些行为问题。中医认为生长痛属于变蒸的一种情况，变蒸并非疾病，而是儿童生长发育过程中的自然现象。

生长痛产生的原因尚不明确，有人认为这与骨骼快速生长有关，但也有人认为这与神经肌肉牵拉有关。尽管存在争议，但生长痛的发生确实与儿童的生长发育密切相关。

中医认为，生长痛的表现可以归类为“痹症”范畴。痹者闭也，闭塞不通的意思。禀赋不足、外邪入侵、饮食不节或劳逸不当等因素，可能导致肢体经络痹阻，气血运行不畅，从而引起疼痛。此外，不荣则痛的原因也与肝肾不足有关。肝藏血，主筋，肝之气血充盛，筋膜得其所养。肝血一旦不足，则不能荣筋，出现疼痛。

小儿脏腑娇嫩，形气未充，易受外邪伤害。夜间孩子受凉、感受寒邪，使气血运行不畅，也会出现下肢寒痛。因此，中医认为生长痛的发生与多种因素密切相关，不仅仅是骨骼生长。