零食是指除主食之外的各种糖果、点心、饮料和水果等。对于6个月以内的婴儿来说，他们尚未学会咀嚼，因此不能食用零食。然而，从第7个月开始，婴儿可以尝试一些零食。零食在婴儿的成长和学习过程中起着重要的调节作用。由于正餐是由大人喂食，而零食则由婴儿自行食用，这为婴儿学习独立进食提供了极好的训练机会。

零食能够满足婴儿的口欲。在这个阶段，婴儿基本上处于口欲阶段，喜欢将任何东西都放入口中，以满足心理需求。零食为孩子提供了一种满足口欲的方式，同时也避免了将不卫生或危险的东西放入口中的风险。适当地食用零食还能为断奶做好准备。

然而，婴儿的胃纳较小，消化能力有限，因此在食用零食时必须适量。最佳食用零食的时间应放在两次正餐之间。然而，父母不能无限制地提供零食，因为口中总是塞满食物可能导致婴儿发生龋齿，特别是食用含糖食品，这会影响其食欲和营养吸收。如果婴儿总是手中拿着零食，他们的活动机会会相应减少，学说话的机会也会减少，长期下来可能会影响他们的语言能力和社会交往能力的发展。

零食并不一定不利于婴儿的健康，关键在于选择合适的方法。只要父母稍微花些心思，婴儿也可以健康地享用零食。以下是一些具体的建议：

定时限量地提供零食：父母需要避免将零食随意放置，让孩子自由取用。由于孩子通常没有自制力，他们往往会不知不觉地吃下大量的零食，甚至一边玩耍一边吃，这不仅损害了他们的牙齿健康，也会影响他们食用正餐。让孩子养成在固定时间吃零食的习惯，他们会更快乐地期待点心时间的到来。点心时间最好设定在正餐前2至3小时，不要供给过多的零食，以免影响正餐的食欲。

选择营养且美味的零食：市面上的零食通常含有大量的油、糖和添加剂，这些对婴儿的健康并不利。父母可以准备一些营养丰富且美味的零食，如牛奶、面包、豆浆、豆花、水果、核桃、葡萄干等。这些食物不仅能满足孩子的口欲，还能提供维生素、纤维素、钙等营养素，是较为理想的零食。