鼻涕倒流可能导致宝宝咳嗽，但并非是引发宝宝咳嗽的惟一原因。宝宝的咽喉部位非常敏感，任何对咽喉的刺激，包括：强烈的冷空气、冷水、呕吐、吸呛等，都可能引发支气管接口处的皮下组织出现肿胀、痒的感觉。为了缓解这种瘙痒，宝宝只能通过咳嗽的方式去“抚摸”痒处，从而导致持续的咳嗽。然而，“咳嗽”本身也是一种刺激，可能会导致越咳越想咳的现象，即所谓的“越痒越抓，越抓越痒”。

对于大人来说，他们有更强的自我抑制力，稍微忍耐一下不咳嗽，等到粘膜的刺激消退，损伤处恢复，就不容易再咳嗽了。但对于宝宝来说，他们没有这种自我抑制力，因此他们会不停地咳嗽。有时候，姿势的改变也可能导致宝宝咳嗽，这是因为宝宝喉咙处的软肉在突然改变姿势时，如由站立变为平躺，可能会重新调节和融入，从而刺激粘膜引发咳嗽。