研究显示，即使是尚未出生的婴儿或小孩，也可能因铅污染而遭受永久性的脑部伤害。这种伤害可能导致大量脑细胞死亡，进而可能引发成年后的犯罪行为。据英国路透社5月28日报道，美国俄亥俄州辛辛那提大学的德瑞克（Kim Dietrich）教授指出：“铅中毒的影响非常显著，几乎与犯罪趋势相呼应?！钡氯鹂擞肫渫略?979～1984年间，对250位小孩进行了血液铅浓度的测量，并对他们的情况进行了密切观察，从出生开始一直持续到成年后。他们对比了这些小孩血液铅浓度与成年后犯罪的逮捕记录。研究发现，血液中含铅量高的孩子，其被逮捕的几率要比含铅量低的孩子高。受铅污染长大的孩子有55%的几率会被逮捕，28%的有滥用药物问题，27%的有严重的驾驶违规问题。德瑞克强调：“降低铅污染对于防止犯罪至关重要?！彼难芯啃∽槎阅切┯资痹芮ξ廴镜闹驹刚呓辛撕舜殴舱裆?。研究发现，约有1%的脑部灰质细胞消失，这个比例最明显的区域包括额脑灰质，尤其是前环脑皮层，而这一区域是人体情绪管理的决策中枢。德瑞克因此推断说，可能是大脑的这个区域因为铅污染而受损，导致成年后缺乏理智的情绪克制其行为，所以容易引发暴力犯罪。