母乳被公认为是最适合婴儿的营养来源，这种肌肤接触方式有助于增进母子之间的感情。日本已经广泛接受并实行母乳喂养，已经成为日本女性选择喂养婴儿的主流方式。

近年来，母乳喂养在日本迅速普及，世界卫生组织发布的《促进母乳喂养成功的十项措施》得到了日本各界的广泛认可。据日本助产师协会专务理事加藤尚美介绍，目前日本获得爱婴医院认定的医疗机构有50家，约占产科总数量的1%，这些医院全部实施母乳喂养，并禁止牛奶制品公司到医院进行宣传，选择这类医院的孕妇逐年增多。

虽然母乳喂养有许多优点，但出于营养方面的考虑，人们对母乳喂养还是存在一定争议。对此，加藤尚美表示，母乳喂养不会导致婴儿营养元素缺失或营养失衡。除母亲或婴儿患病等特殊情况外，并不建议喂养人工营养食品。即使是不能自主吸食母乳的早产儿，也推荐挤出母乳进行喂养，这是日本现行的标准做法。

加藤认为，母乳喂养深入人心与日本采取的很多针对性措施密不可分，例如举办母乳喂养的研讨会、在医院的“妈妈课堂”传授相关知识等。在日本，女性怀孕期间需要接受14次产前检查，检查后医生会向“准妈妈们”传授母乳的重要性，让她们对母乳喂养的好处和必要性有充分的认识。

日本实施了新生儿访问制度，保健师、助产师等专业人员会在婴儿出生后一个月之内进行家访，询问母婴的身心健康状况，很多母亲可借此机会咨询母乳喂养的事宜。作为国家层面的援助措施，日本从2008年起实施了“宝宝，你好”项目，即在婴儿出生后4个月内，由政府职员、助产师或地区保健推进委员再次登门拜访，了解育儿方面的困惑和难题，及时提供建议。

日本各地设有产褥护理中心，为产后遇到困难的女性提供专业护理和育儿知识。日本设有“育儿休业制度”，从法律上保障女性拥有1年时间的育儿假。如果女性产后希望尽早回到工作岗位，公司则有义务提供哺乳时间。此外，日本在百货商店、新干线等公用设施内大多设置哺乳室，让女性外出时无需为哺育孩子而烦恼。

加藤尚美强调，对母乳喂养的认知在日本社会经历了从无到有的过程，普及母乳喂养需要时间，需要全社会的支持，更需要专业医护人员的理解和推广。