健康婴儿在睡眠中突发死亡，让无数母亲痛不欲生。这种多见于2～6个月婴儿身上的异常现象，医学上被称为“婴儿猝死综合征”，俗称“摇篮死亡”。据美国医药学会资料显示，“摇篮死亡”的发生率为1.5～2/千人。至今，关于这种悲剧发生的原因，医学界尚无统一的认知。然而，专家们已经列举出了一些可能导致“摇篮死亡”的诱因，其中许多是最近才被发现的。

1. 过敏反应：由于婴儿对某种或多种抗原（如牛奶、尘埃、聚酯气体、虫类等）产生接触性特异性反应，或者是婴儿本身具有潜在的免疫机能缺陷，都可能导致“摇篮死亡”。

2. 过热中暑：婴儿可能因穿戴过多、被盖过严或气温过高，导致在睡眠中出汗增多，进而引发体液代谢紊乱，出现呼吸暂停而死亡。临床上确实有过报道，婴儿猝死过程中，因过热大量出汗，出现类似中暑的表现。

3. 食道反流：新生儿食道下端与胃相连的贲门括约肌功能尚未健全。一次性进食过多，胃内压力增高，使食物反流食道，导致迷走神经反射而致呼吸和心跳过缓，并诱发喉痉挛窒息死亡。

4. 上呼吸道阻塞：呼吸道感染，或鼻腔分泌物过多且黏稠，软腭松弛后倾，舌后垂，下颌骨活动度较大等原因，都可能导致气道失畅，引发呼吸暂停致死。

5. 植物神经功能紊乱：各种原因导致的植物神经功能紊乱，可能使体内缺氧应激反应低下。在气道失畅或其他原因导致的低血氧时，婴儿无法以哭声呼救，从而加速死亡。

6. 代谢失常：肝糖原代谢异常，肝内乙烯丙基亚麻酸减少，影响呼吸功能调节；体内维生素B1缺乏，多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素骤增等代谢失常，都可能导致猝死。

7. 烟毒危害：母亲在孕期吸烟或被动吸烟，发生过围产期并发症；婴儿睡眠环境密闭，被动吸烟过多，也是猝死原因。

8. 遗传因素：由于染色体显性遗传，可能导致心律不齐致死。但这类猝死者都有家族心律不齐史。

9. 宫内感染：胎儿在子宫内即受病毒感染，出生后感染继续发展，使肾上腺皮质激素分泌不足，伴发淋巴组织增生，或因内毒中毒等，都可能导致猝死。

10. 催产素催产：曾使用催产素促产的婴儿，在宫内时受到子宫动脉血管强烈收缩的挤压，较长时间处在供氧不足环境中，出生后又难以以自体功能恢复血氧，也会导致猝死。

11. 睡姿不当：澳大利亚塔马尼亚大学的研究小组认为，趴着睡觉的婴儿，其猝死率是仰卧或侧卧者的4－5倍。

12. 肾功能不全：英国科学家发现，所有猝死婴儿中，有2/3有肾功能缺陷。这种发育缺陷是在母体中就形成的。

尽管关于“摇篮死亡”的成因，医学界仍有诸多争议，但针对以上可能诱发或促使婴儿猝死的因素，及早发现并预防“摇篮死亡”具有重要意义。例如，对于体重增加缓慢、反射及肌张力异常、呼吸不平稳、爱哭及神经过敏的婴儿，应在医护人员的全天候监护中喂养。当确认其猝死危险性降低到最低限度时，才让婴儿回家。当然，避免使用催产素，加强孕期保健，避免产程过长，定期做肾功能测定，避免接触过敏原，预防感染性疾病，每次喂食不宜过多，避免趴着睡觉，注意不要衣被过严，保持室内空气清新等，都是预防婴儿猝死的一些要点。尽管这些方法尚不能完全避免婴儿猝死，但在优生优育方面，仍需做到。随着医学科学的发展，当婴儿猝死的原因被完全揭示后，“摇篮死亡”的悲剧就不再是无法避免的了。

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