美国科研人员发现，动脉硬化通常在一个人年轻时就开始产生。医学分析证实，儿童血管中的胆固醇脂肪层与血液中胆固醇浓度存在一定关系，而这种脂肪层在许多3岁儿童的主动脉中可以找到。为了预防成年后患动脉硬化症，应从儿童时期开始注意检查血液中的胆固醇，避免其过高。

在早期预防动脉硬化的过程中，应当特别注意以下几点：

一、防止超重和肥胖。高血压患者中肥胖体型者较多。防止超重的方法不仅是不吃过多，还要增加体育活动，这对静坐工作者和儿童尤为重要。喜欢看电视、爱吃肥肉和糖果的儿童，肥胖比例相对较高。而适当控制主食的摄入，多参加室外活动，坚持长跑或其他体育锻炼项目则有助于减轻体重。

二、不吸烟。吸烟者冠心病发生率比不吸烟者高3倍左右，尤其对于20岁以前的青少年，危险性最大。因此，应教育儿童及青少年不要吸烟。

三、重视和加强儿童身心保健。最重要的是建立起良好的生活方式和生活规律，保证充足的睡眠，注意劳逸结合，避免过度紧张和情绪激动。

四、合理调配膳食。为预防孩子血管“老化”，饮食上应注意以下几点：

1.限盐：研究人员发现，每日食盐量少于6克的人不易发生高血压。世界卫生组织建议每人每天吃盐5克以下，因此，应减少烹调用盐，多吃新鲜蔬菜、鱼、肉，少吃含盐量高的腌制食品。

2.多食碱性食物：研究发现，多食碱性食物可保持人体血液呈弱碱性，使血液中的乳酸、尿毒等酸性物质减少，并防止其在血管壁的沉积，因此，碱性食物有软化血管的作用，故有人称碱性食物为“血管的清洁剂”。这里所说的酸碱性，并非食物本身的性质，而是指食物经过消化吸收后留存在体内元素所显示的性质。常见的酸性元素有氮、硫和磷等，常见的碱性元素有钾、钠、钙、镁。有些食物如番茄、桔子口味虽然很酸，却都是地地道道的强碱性食物，因为它们在体内代谢后的最终元素是钾。一般来说，大米、水果、牛奶、栗子、杏仁、山芋、土豆等几乎都是碱性食物。临床实验表明，常使血液呈弱碱性，利于预防动脉硬化，也利于防治高血压、心脏病等。

3.提高食入优质蛋白质的比例：优质蛋白质一般指动物蛋白和豆类蛋白。长期食入优质蛋白质可降低高血压脑卒中的发病率。在膳食中要防止摄入过多的脂肪类食物，因其含大量的饱和脂肪酸；食用油也应以植物油为主，这样有利于?；ぱ?。