全球新生儿早产儿发生率的不断攀升，已经成为一个全球性的问题。我国著名的儿童营养学家，美国南佛罗里达大学医学院儿科副教授卡韦尔博士指出，早产儿在成长过程中，需要面对三大挑战，以实现追赶性成长。

卡韦尔博士在中华医学会儿科分会举办的早产儿院外喂养对策学术论坛上表示，与足月儿相比，早产儿更容易面临营养缺乏以及宫外生长迟缓的危险。其中，生长障碍、骨矿物含量不足、神经精神发育受限，是早产儿出院后所面临的最主要的“三大成长挑战”。出生后的第一年半时间，对早产儿的神经发育来说非常重要。如果在出生后的第一年或第二年没有实现追赶性生长，那么，早产儿将失去追赶性生长的机会，神经以及体格发育可能需要面对更多问题。

对于那些可以进行母乳喂养的早产儿，卡韦尔博士建议：“我们首先推荐早产儿母乳喂养，但是要结合一些辅助方法保证营养。无论是住院期间还是出院后，对于某些早产儿来说，如果只使用母乳喂养，可能很难满足其所需的营养水平。在美国，我们建议妈妈在母乳中加母乳强化剂，在没有母乳强化剂的地区，则应使用出院后配方奶和母乳每日交替结合喂养。”

对于那些无法母乳喂养或母乳不足的早产儿，卡韦尔博士强调：“我们会根据不同的时期，推荐早产儿使用不同的配方奶进行喂养?！?/p>

据了解，我国目前的早产儿数量占新生儿出生总数的8％到10％。其中，有20％至30％的早产儿可能出现不同程度的脑损伤，甚至影响其今后的生存质量。