实际上，按照“按需哺乳”的原则，母乳喂养的新生儿可以获得更好的照顾。对于妈妈来说，不需要关心白天和晚上喂奶的时间，也不需要担心上次喂奶和这次喂奶之间的时间间隔。只要宝宝需要，随时给予母乳喂养。按需哺乳的好处在于，它不仅可以促进妈妈乳汁分泌的增加，通过婴儿频繁吸吮乳头，反射性地刺激催乳素的分泌增强，从而使新生儿体重和身高增长较快。此外，按需哺乳还能增加母子感情，使妈妈在情绪和心灵上得到满足，从而增强新生儿对母亲的依赖和感情。

为什么按需哺乳会带来这些好处呢？这是因为母乳中含有丰富的消化酶，这些消化酶使得母乳易于消化、易吸收，一般2-3小时就会从胃中排空。此时，宝宝会想要吃奶，妈妈们在这个时候喂奶是最好的，符合宝宝的生理特点。只要宝宝需要，妈妈们随时准备喂奶，每次喂奶的时间20-30分钟最好，此时母乳中的脂肪含量开始增多，有利于婴儿的成长。

按需哺乳还能使妈妈的乳房及时排空，有利于乳汁的再次生成，使妈妈和宝宝能很快地互相适应，这样既能保证宝宝有充足的乳汁，又不会让妈妈由于产了过多的乳汁而过于消耗身体中的热量。

当妈妈们充分了解什么是按需哺乳后，就知道定时喂奶、喂水、定时换尿布，是不符合孩子生理特点的。喂奶的错误做法，如规定不满4小时不喂奶，往往造成大量空气随婴儿啼哭咽到胃内，待喂奶时空气占据了胃容量，必然吃得少，还会造成吐奶、溢奶、打嗝等。有时为减少婴儿哭闹，加喂糖水，也会影响进奶量，如此反复，使孩子得不到足够营养，也影响他的生长发育。有人做过对照研究，发现按需哺乳的孩子比4小时定时喂奶的孩子体重、身高都增长得快。

定时哺乳对婴儿心理、生理的成长都是不利的。婴儿饿了就要哭闹，就会影响母亲的休息，使母亲烦躁不安，也会使其他家庭成员关系紧张。所以，4小时喂奶1次的硬性规定，实在是很不可取的。新手妈妈们，一定要坚持按需哺乳。