新生儿的脐部，若接生时消毒不严格，或家长护理时不注意，就会引起一系列严重问题。首先，脐部可能会发炎、出血、渗出、有脓液、脐轮红肿等。若出现这些症状，尤其是脐轮红肿、脓性分泌物，那么就意味着孩子可能患有脐炎，应及时去医院就诊。

新生儿免疫功能低下，体液免疫和细胞免疫均缺乏，有可能很快地由菌血症发展为败血症甚至脓毒血症。更为严重的是，由于新生儿血脑屏障功能差，约有30%～50%的败血症患儿合并化脓性脑膜炎，病势凶险，死亡率高，幸存者也常有合并症，如硬脑膜下积液、低钠综合征、失明、失聪、癫痫或痴呆等。

一旦患败血症，临床症状极不典型，不像成人那样有高热，而是表现为少吃、少哭、少动或不吃、不哭、不动、黄疸加深。缺乏医学知识的母亲往往没有引起警觉。有一位母亲，孩子出生8天，吃奶很少，皮肤黄疸很深，不发热，不大哭也不大动。然而，她并没有意识到这是问题的开始。过了3天，看看孩子皮肤越来越黄，才着急了，抱来看医生问过病史要体检时，发现这孩子面色苍白，全身冰凉，心跳、呼吸均已停止了。而母亲还不知道。面对如此情景，年轻的母亲悲痛欲绝，呼天抢地的大哭。